Le casoar est un oiseau aux ailes atrophiées incapable de voler, comme les autruches et émeus auxquels il est affilié. Parmi les trois espèces connues, seul le casoar à casque (Casuarius casuarius) se rencontre aux Moluques, à l’est de l’Indonésie.

Appelé kasuari en Indonésien et kudari en langue d’Aru, le casoar à casque est un oiseau très discret et rarement observé. Il tire son nom du magnifique casque qui orne sa tête. Pouvant atteindre 100kg et mesurer 1m50, il possède des griffes acérées et peut s’avérer dangereux s’il est acculé. Il se nourrit essentiellement de fruits trouvés au sol au cours des ses pérégrinations.

Selon une légende d’Aru, il fut un temps où le casoar volait, mais sa taille et son poids le rendait maladroit et le faisait casser nombre de branches garnies de fruits. Au sol, un autre oiseau bien plus petit et dépourvu d'ailes, le gaku (philémon à casque, Philemon buceroides) se plaignit un jour de sans cesse recevoir sur la tête des débris d’arbres. Le casoar lui dit alors "Echangeons nos rôles, prends mes ailes, vole, tu es plus petit et léger, mais tu devras faire tomber pour moi au sol les fruits dont je me nourris." Le gaku accepta et depuis lors, les casoars arpentent la forêt pour y trouver leur nourriture.

Inlassables arpenteurs de l’Indonésie, nous avons choisi cet oiseau comme emblème pour sa beauté et sa rareté : avec nous, vous découvrirez cet immense et fascinant pays par des chemins certes un peu plus longs qu’usuellement, mais parsemés de splendeurs uniques et surtout, jamais ou rarement parcourus…